Perchè hai scelto di fare quest'esperienza?

Come ben sapete il 28, fra soli 14 giorni partirò per vivere in Irlanda come exchange student. Molto spesso mi capita di parlare con persone che non avevano idea di cosa fosse questo programma, o anche con me persone che per semplice curiosità mi chiedono "Ma perchè hai scelto di fare quest'esperienza?". In realtà la mia risposta è davvero complicata, molto spesso mi limito a rispondere in modo breve quando la gente me lo chiede, ma qui ho deciso di spiegarmi le mie motivazioni, che probabilmente potrebbero essere anche le vostre se siete anche voi degli exchange.

Tutto è nato verso i tredici, quattordici anni durante l'ultimo anno di medie. Io ho sempre avuto questa voglia di scappare, di vedere il mondo, e di non soffermarmi alla quotidianità. Vedevo tanti ragazzi del mio paese che frequentavano il liceo che appunto vivevano delle esperienze all'estero : anno all'estero, tre mesi all'estero, vacanze studio e così via. E in quel momento non aspettavo altro che il liceo per iniziare anche io. Sin da quand'ero piccola sono sempre stata abituata a viaggiare molto, perché a mia madre piace molto e pian piano crescendo, ho iniziato i miei viaggi da sola, delle avventure che porto sempre con me. Dopo le vacanze studio in Florida, Francia e New York, ho detto "Basta. Io voglio vivere all'estero", perciò ho scelto un paese a caso dove si parlasse inglese e ho detto "Io voglio andare in Irlanda." E' stato come quando giri il mappamondo e dove si ferma il dito vai. Ecco, esattamente così. In realtà tutto è nato per caso, avevo una voglia immensa di fuggire, di scoprirmi. Esatto di scoprire me stessa. Nel momento in cui sei da sola, senza i tuoi genitori, i tuoi amici, senza il tuo piccolo mondo, la tua piccola realtà : è lì, che capisci chi sei. Ti riscopri. Questo è ciò che fa paura a molte persone. Molte persone decidono di non intraprendere un'esperienza del genere proprio per questo : per paura di rimanere da soli, di capire chi sono. Invece no, non bisogna aver paura della solitudine, ma bisogna affrontarla e dire con fierezza "Io ce l'ho fatta." L'exchange program è questo : è vivere. E' un mix di emozioni : gioia, dolore, solitudine, divertimento e tanto altro. Emozioni contrastanti che probabilmente si vivono solo una volta nella vita. E' una scelta davvero dura, a parer mio. Andare via di casa a soli 16 anni, in un posto che non hai mai visto, in una casa di perfetti sconosciuti, in una scuola dove non conosci nessuno : significa ricominciare da capo, significa iniziare una nuova vita, dove nessuno sa chi sei, dove probabilmente neanche tu sai chi sei. "Ma ne varrà la pena rischiare tutto?" Io dico proprio di si. Ne varrà la pena.

Solo 25 giorni per cambiare vita + incontro exchange.

Scusatemi per la mia assenza, ma quest'estate è stata davvero piena : fra la vacanza in America, le uscite con i miei amici (sto cercando di godermeli al massimo prima di partire!), il mare e la vacanza con le exchange students che partono con me per l'Irlanda non ho avuto davvero tempo. Vi aggiorno : abbiamo deciso di fare una bella vacanzina pre-Irlanda con alcune ragazze che vengono con me con Mistergo e anche loro vivranno la mia stessa esperienza. Loro sono : Claudia (che farà tre mesi vicino Cork) ed è calabrese, Francesca (1 anno a Cork city) ed è triestina e Marina (che fa tre mesi a Tipperary) ed è romana. Ci siamo divertite davvero tantissimo! E' stata una vacanza assurda, perché ci ha permesso di conoscerci, di divertirci e di iniziare anche a pensare realmente all'Irlanda. Esatto. Fra soli venticinque giorni partiamo per quella meravigliosa terra.Io non posso ancora crederci, sto iniziando a realizzare solo ora. Sono arrivati anche i biglietti. Avrò il volo Catania-Roma il 28 agosto e poi da lì Roma-Dublino. L'ansia a mille. Ho davvero paura. In realtà non avevo mai pensato così tanto a quest'esperienza. Ero sempre del parere "Poi ci penserò, arrivata lì." ma a venticinque giorni dal grande giorno non puoi far altro che pensarci, soprattutto se vivi 24h su 24 con persone che vivranno la tua stessa esperienza e che quindi sono impazienti come te. Ultimamente non sto parlando tanto con Kate, la mia host sister perché è in un summer camp, quindi è in vacanza, non ho ben capito perchè, però ho parlato con lei se potessi prolungare il mio programma per fare un anno anche io, invece di 4 mesi, e mi ha detto che una volta tornata dal camp ne  parlerà con i suoi, vedremo. Nel frattempo, abbiamo ricevuto la lista di tutti i futuri irish exchange students e quindi ci siamo dati alla "stalkerizzazione" e quindi abbiamo creato un gruppo. Non ho ancora trovato nessuno alla Loreto High School di Fermoy con me, ma ci sarà sicuramente qualcuno perchè Gian Maria ci ha detto che in ogni scuola ci sono 2/3 exchange italiani. Per il resto, tutto nella norma. Apparte che sto iniziando a pensare a come fare con la valigia. ANSIA. Non ho idea di come farò, e se ce la farò, però devo essere positiva, dai ahah. Dopo questo post, vi lascio! L'Irlanda mi aspetta, e non vedo letteralmente l'ora. Bye guys! <3

In love with Boston!

Ciao a tutti! Un nuovo post, finalmente. Ultimamente dovrei essere un po' più libera perchè è estate, ma in realtà ho sempre qualcosa da fare, ma nonostante ciò trovo del tempo da dedicare al mio blog, che spero qualcuno segua. Ahah. Oggi vi parlerò di Boston, città che ho visitato durante il mio viaggio a New York (per chi se lo fosse perso, basta andare sotto, anche se indubbiamente vi farò qualche altro post dove vi faccio vedere degli scatti che ho fatto lì). Andiamo al dunque : Boston. Boston è una città che mi ha colpita davvero. E' una città, a parer mio, spettacolare. Molto tranquilla, a dire la verità, però è davvero bella!

 

E' davvero piena di vita, di giovani, di stranieri, perchè è una città universitaria. Ci sono tantissime università prestigiose, basta ricordare Harvard University, che ho visitato e vi posso assicurare che è spettacolare! Ovviamente frequentarla è difficilissimo (e anche costosissimo!), però è un posto bellissimo, davvero magico!

Abbiamo visitato questo porto a Boston, dove c'era una vista molto bella. Boston è una città, in realtà, molto "europea", rispetto ad altre città degli Stati Uniti, e secondo me ha un fascino tutto suo, nel senso che sei distante dal caos di città come New York, Miami, Las Vegas, Los Angeles e tutto è calmo, rilassato.

A Boston siamo stati per ben tre giorni, e abbiamo soggiornato all'Embassy Hilton. Una figata assurda! L'hotel era poco distante dal centro. E nonostante siano stati solo tre giorni, Boston l'abbiamo visitata abbastanza bene, perchè eravamo lì dalla mattina presto fino alla sera. Siamo andati anche in un quartiere di negozi veramente bello anche quello, e abbiamo trovato anche un negozio natalizio dove vendevano a giugno cose natalizie. Assurdo ahahah!

E con queste foto meravigliose di Boston vi lascio. Se andate negli USA, Boston ve la consiglio un sacco (anche se per qualche giorno, non per settimane!). A presto! Stay tuned :)

New York. #1

Appena tornata da una vacanza davvero bellissima a New York. Sono stata lì per due settimane, e ho visitato sia New York, poi alcune città in New Jersey ed infine la magica Boston! Ho fatto esattamente una vacanza studio, e vivevo in un college in New Jersey. Ho conosciuto delle persone veramente uniche. Esperienza favolosa, e ci tenevo assolutamente a condividerla qui sul blog.

Non appena arrivata a New York e attraversate le strade, tra cui la Fifth Avenue, mi sembrava di essere in un film stile "Gossip Girl". Sembra proprio di essere in un sogno, di essere in un mondo che vedi solo in tv nei film. Poi, inizi a vivere New York e capisci che è tutta realtà. Questa città è davvero una bellissima città, anche se onestamente preferisco altre zone degli Stati Uniti. E' una città troppo "finta", grattacieli e stop. Quindi sotto questo punto di vista mi ha un po' deluso.

Ho fatto tanto shopping  a New York. Per lo shopping è una città perfetta. Sono andata da Tiffany, Micheal Kors, Forever 21, H&M, American Apparael. Negli USA le cose costano decisamente meno e quindi ho cercato di approfittare la situazione, anche se ho fatto decisamente meno shopping rispetto all'anno scorso in Florida!

Una delle parti più belle di New York è Central Park, che è una zona completamente naturale, un immenso giardino meraviglioso con alcuni laghi. E' un luogo perfetto per il relax, e poi si trova proprio al centro ed è vicinissima a tantissimi musei. Un'altra parte che ho adorato di New York è stata Brooklyn, il Brooklyn Bridge, secondo me, è qualcosa di spettacolare.

Ho conosciuto tantissimi ragazzi meravigliosi a New York. Eravamo circa una settantina di persone, e abbiamo creato un bel gruppetto io con altre ragazze siciliane, poi delle romane e infine qualcuno delle zone di Milano. La mattina avevamo lezione, la mia classe era spettacolare : erano tutti simpatici e carini e anche la prof era strasimpatica. Ci siamo divertiti davvero tanto, infatti mi mancherà tutto questo. E solo al pensiero che questa sicuramente è stata l'ultima vacanza studio della mia vita, mi rattrista parecchio, perchè ogni vacanza studio che ho fatto ha lasciato il segno, facendomi conoscere delle persone uniche, che nonostante la lontanza, ci sono e ci saranno sempre.

                                                                                    Stay tuned, a presto!

Come diventare un exchange student.

Noto che ogni anno i ragazzi che vogliono intraprendere questo cammino e quindi divenire "exchange student" sono sempre di più, perciò ho deciso di creare questo post dedicato interamente a questo argomento. Innanzitutto partiamo dalla domanda fondamentale : Cos'è un exchange student? : Un exchange student è un ragazzo/a che frequenta il liceo (in genere 4 anno, ma ultimamente anche durante il 3 anno sta diventando frequente) che decide di partire per un periodo che va tra 3 mesi ad un anno scolastico per andare a studiare in un paese diverso dal suo in una famiglia ospitante. Ma come si fa a diventarlo? : Innanzitutto esistono tantissime associazioni che permettono di farvi vivere quest'esperienza. Le associazioni sono di due tipi : quelle che hanno un prezzo fisso e quelle che invece fanno pagare in base al reddito dando una borsa di studio e giustamente hanno meno posti rispetto alle prime. Tra le prime vi cito alcuni nomi : Sts, EF, Newlands, Youabroad, Wep, Interstudio, Navigando, e molte altre ancora. Per quanto riguarda le seconde : la più famosa è Intercultura e poi da due anni a questa parte abbiamo l'INPS (che è l'associazione con cui partirò io) e anche Rotary. Ma qual'è la differenza di queste associazioni? Per prima cosa, le associazioni di "primo tipo" che ho citato sono quelle associazioni che hanno un prezzo fisso (in genere i prezzi per l'anno si aggirano sugli 8 mila euro per gli USA, 6 mila per paesi Europei, 10 mila per Australia/Nuova Zelanda.Queste associazioni fanno fare dei test psico/attitudinali e test linguistico e appena si è idonei, si inizia un fascicolo da mandare nel paese ospitante per ricercare la famiglia (il processo di selezione è molto veloce). Per quanto riguarda le seconde dobbiamo fare una distinzione, dato che le associazioni citate si comportano in modi diversi. Innanzitutto abbiamo Intercultura che non da la certezza di partire perchè è costituita da una "graduatoria". Ogni anno vi partecipano circa 4 mila ragazzi, e ne vengono presi solo 1600. Con questa associazione non si può scegliere il paese dove andare, ma bisogna creare una lista di paesi da minimo 3 scelte a un massimo di 10 e in base al punteggio ottenuto nei test linguistici e psicoattitudinale viene assegnato il paese (sempre se si rientra in graduatoria). Inoltre con Intercultura ci sono ben 5 fasce di reddito (dalla 0 alla 4) e più il reddito è alto, più posti ci sono e quindi più possibilità di partire, ma la cosa davvero buona è il fatto che coloro che sono in fascia 0, pur essendoci pochi posti possono partire con soli 800 euro vincendo così una borsa di studio. Per quanto riguarda invece l'INPS, come ben sapete è l'ente dei dipendenti pubblici, perciò coloro che possono partecipare sono solamente i figli di dipendenti pubblici (insegnanti, impiegati al comune, medici, infermieri, postini, e così via...). I loro programmi si affidano in realtà ad altre associazioni fra cui alcune del "primo gruppo", con la differenza che non si paga 8 mila euro come pagherebbe un ragazzo che non partecipa con l'Inps, ma si paga molto meno, anche qui in base al reddito (ci sono moltissime fasce) e appunto l'Inps da una borsa di studio a tutti. Per visualizzare i soggiorni possibili dell'Inps basta cercare su Google : High School Program catalogo delle opportunità. Sulla sezione trovate anche la domanda, fatela subito perchè i posti terminano velocemente. Poi abbiamo Rotary. Per partire con Rotary bisogna essere membri di quest'associazione (vi consiglio di cercarla su Internet in modo tale da poter chiedere informazioni in più), fare anche qui dei test come tutte le associazioni ed infine è obbligatorio ospitare in Italia e nel frattempo invece che si è nel paese ospitante bisogna cambiare durante l'anno ben tre famiglie. Però nonostante ciò, la cosa bella è che costa davvero pochissimo come associazione. Quanto tempo prima bisogna iscriversi per affrontare i test? Con le associazioni di "primo tipo" e Rotary vi consiglio verso settembre/ottobre. Con Intercultura c'è una scadenza : le iscrizioni iniziano in genere i primi di settembre fino al 20 novembre circa e dopo di che si affrontano le selezioni. (Intercultura ha un processo molto lungo di selezione avendo una graduatoria poichè si sa di esser stati presi solo verso fine febbraio). Per quanto riguarda l'INPS iscrivetevi già da ora, cercando su Internet " High school program domanda", perchè prima che vi accettino la domanda ci vuole un mesetto, poi dovete cercare direttamente voi in base alle destinazioni che vi piacciono sul catalogo delle opportunità le associazioni via e-mail. Vi consiglio di fare i test con più associazioni, in modo tale da non rimanere senza posto, perchè già a settembre/ottobre i posti annuali finiranno quasi tutti! Dopo i test, con tutte le associazioni, vi daranno la risposta se siete stati presi o meno, e da lì inizierà l'ansia per la famiglia ospitante. In genere la famiglia ospitante si ha qualche mese prima di partire (anche se alcune associazioni sono molto lente e la danno anche due settimane prima dalla partenza), però ci sono anche associazioni velocissime che la danno verso novembre/dicembre. Bene, io spero di esservi stata di grande aiuto, qualsiasi informazione, chiedetemi qui sotto! E mi raccomando : Fate questa esperienza, è un qualcosa di assurdo, ma ne vale la pena, davvero! Baci :)

Host family!

Per tutti coloro che seguono il mio blog e sanno che partirò come exchange student in Irlanda...ho ricevuto la host family! Un mix di emozioni contrapposte, vi giuro. Sono felicissima, non vedo l'ora di poter iniziare quest'esperienza e vivere tutto al massimo, ma allo stesso tempo ansia. Ebbene si, vivrò in un villaggio di seicento abitanti che si chiama Kilworth, contea di Cork al sud dell'Irlanda. Andrò a scuola a Fermoy che è una città bellissima di circa 6 mila abitanti e la mia scuola è una scuola cattolica e femminile. Hanno le divise e sarò al quinto anno! La scuola comincia alle 8.50 e finisce alle 15.30. La madre si chiama Marianne ed è casalinga, il mare Joseph ed è proprietario di una banca. Hanno ben quattro figli : tre grandi, di cui due sono anche sposati con figli. E poi una figlia Kate bellissima della mia età. Lei frequenta una scuola diversa dalla mia a Cork city. Amano socializzare, viaggiare e lo sport! Vivono a 30 minuti da Cork city e 3 ore da Dublino ed infine hanno un cane e un gatto! Vi giuro, non vedo l'ora di vivere quest'esperienza con loro. Sono rimasta felicissima per il fatto che nella host family c'è una sorella della mia età, questo sarà indubbiamente più facile per me per socializzare e soprattutto per i primi tempi. Dirvi che sono felice è poco : emozioni indescrivibili che vi auguro di vivere prima o poi! Vi lascio con qualche foto! A presto.

Parliamone. #1

"Parliamone" è una rubrica interamente dedicata a posts dove si parlerà di tutto ciò che mi passa per la mente (quasi sempre inerente ai viaggi!).

...Solo 30 giorni a New Yooooooooooork! No, ma non sono neanche un po' impaziente! Ahah. Finalmente questo viaggio molto atteso, dato che quest'anno scolastico è stato decisamente stancante. Quest'anno andrò solamente per due settimane in America, a differenza dell'anno scorso che sono stata lì per un mese e andrò a New York e poi Boston! Non vedo letteralmente l'ora, perchè sono innamorata di questo paese. Parto per sole due settimane perchè voglio godermi gli ultimi momenti con i miei amici prima della partenza, come ben sapete il 29 agosto partirò per l'Irlanda per vivere lì quattro mesi come exchange student! Per chi non sapesse cosa sia un exchange student, approfitto per spiegarvi bene come funziona, magari in qualche post poi approfondirò il tutto. Un exchange student è un ragazzo/a che parte per vivere per un tot di tempo a sua scelta (da 1 mese a 10 mesi) in una famiglia ospitante che vive nel paese dove il ragazzo praticamente va a vivere l'esperienza e frequenta la scuola lì regolarmente, si fa delle amicizie, ecc. E' un'esperienza che io volevo fare da veramente tanto tempo, e finalmente quest'anno renderò concreto anche questo sogno! In realtà non conosco ancora la famiglia che mi ospiterà, ma spero di sapere chi sarà presto, in modo tale da informarmi riguardo la scuola e la città. Sto anche programmando un altro viaggio verso metà luglio, ma in realtà ancora sono incerta sul luogo, perciò mantengo questo piccolo segreto fin quando ne sarò certa! E nulla, per il resto non ho altro da dirvi per ora. Mi raccomando : stay tuned! E seguitemi su instagram per vedere delle foto dei miei viaggi e della mia vita : @giuliadibene