Come diventare un exchange student.

Noto che ogni anno i ragazzi che vogliono intraprendere questo cammino e quindi divenire "exchange student" sono sempre di più, perciò ho deciso di creare questo post dedicato interamente a questo argomento. Innanzitutto partiamo dalla domanda fondamentale : Cos'è un exchange student? : Un exchange student è un ragazzo/a che frequenta il liceo (in genere 4 anno, ma ultimamente anche durante il 3 anno sta diventando frequente) che decide di partire per un periodo che va tra 3 mesi ad un anno scolastico per andare a studiare in un paese diverso dal suo in una famiglia ospitante. Ma come si fa a diventarlo? : Innanzitutto esistono tantissime associazioni che permettono di farvi vivere quest'esperienza. Le associazioni sono di due tipi : quelle che hanno un prezzo fisso e quelle che invece fanno pagare in base al reddito dando una borsa di studio e giustamente hanno meno posti rispetto alle prime. Tra le prime vi cito alcuni nomi : Sts, EF, Newlands, Youabroad, Wep, Interstudio, Navigando, e molte altre ancora. Per quanto riguarda le seconde : la più famosa è Intercultura e poi da due anni a questa parte abbiamo l'INPS (che è l'associazione con cui partirò io) e anche Rotary. Ma qual'è la differenza di queste associazioni? Per prima cosa, le associazioni di "primo tipo" che ho citato sono quelle associazioni che hanno un prezzo fisso (in genere i prezzi per l'anno si aggirano sugli 8 mila euro per gli USA, 6 mila per paesi Europei, 10 mila per Australia/Nuova Zelanda.Queste associazioni fanno fare dei test psico/attitudinali e test linguistico e appena si è idonei, si inizia un fascicolo da mandare nel paese ospitante per ricercare la famiglia (il processo di selezione è molto veloce). Per quanto riguarda le seconde dobbiamo fare una distinzione, dato che le associazioni citate si comportano in modi diversi. Innanzitutto abbiamo Intercultura che non da la certezza di partire perchè è costituita da una "graduatoria". Ogni anno vi partecipano circa 4 mila ragazzi, e ne vengono presi solo 1600. Con questa associazione non si può scegliere il paese dove andare, ma bisogna creare una lista di paesi da minimo 3 scelte a un massimo di 10 e in base al punteggio ottenuto nei test linguistici e psicoattitudinale viene assegnato il paese (sempre se si rientra in graduatoria). Inoltre con Intercultura ci sono ben 5 fasce di reddito (dalla 0 alla 4) e più il reddito è alto, più posti ci sono e quindi più possibilità di partire, ma la cosa davvero buona è il fatto che coloro che sono in fascia 0, pur essendoci pochi posti possono partire con soli 800 euro vincendo così una borsa di studio. Per quanto riguarda invece l'INPS, come ben sapete è l'ente dei dipendenti pubblici, perciò coloro che possono partecipare sono solamente i figli di dipendenti pubblici (insegnanti, impiegati al comune, medici, infermieri, postini, e così via...). I loro programmi si affidano in realtà ad altre associazioni fra cui alcune del "primo gruppo", con la differenza che non si paga 8 mila euro come pagherebbe un ragazzo che non partecipa con l'Inps, ma si paga molto meno, anche qui in base al reddito (ci sono moltissime fasce) e appunto l'Inps da una borsa di studio a tutti. Per visualizzare i soggiorni possibili dell'Inps basta cercare su Google : High School Program catalogo delle opportunità. Sulla sezione trovate anche la domanda, fatela subito perchè i posti terminano velocemente. Poi abbiamo Rotary. Per partire con Rotary bisogna essere membri di quest'associazione (vi consiglio di cercarla su Internet in modo tale da poter chiedere informazioni in più), fare anche qui dei test come tutte le associazioni ed infine è obbligatorio ospitare in Italia e nel frattempo invece che si è nel paese ospitante bisogna cambiare durante l'anno ben tre famiglie. Però nonostante ciò, la cosa bella è che costa davvero pochissimo come associazione. Quanto tempo prima bisogna iscriversi per affrontare i test? Con le associazioni di "primo tipo" e Rotary vi consiglio verso settembre/ottobre. Con Intercultura c'è una scadenza : le iscrizioni iniziano in genere i primi di settembre fino al 20 novembre circa e dopo di che si affrontano le selezioni. (Intercultura ha un processo molto lungo di selezione avendo una graduatoria poichè si sa di esser stati presi solo verso fine febbraio). Per quanto riguarda l'INPS iscrivetevi già da ora, cercando su Internet " High school program domanda", perchè prima che vi accettino la domanda ci vuole un mesetto, poi dovete cercare direttamente voi in base alle destinazioni che vi piacciono sul catalogo delle opportunità le associazioni via e-mail. Vi consiglio di fare i test con più associazioni, in modo tale da non rimanere senza posto, perchè già a settembre/ottobre i posti annuali finiranno quasi tutti! Dopo i test, con tutte le associazioni, vi daranno la risposta se siete stati presi o meno, e da lì inizierà l'ansia per la famiglia ospitante. In genere la famiglia ospitante si ha qualche mese prima di partire (anche se alcune associazioni sono molto lente e la danno anche due settimane prima dalla partenza), però ci sono anche associazioni velocissime che la danno verso novembre/dicembre. Bene, io spero di esservi stata di grande aiuto, qualsiasi informazione, chiedetemi qui sotto! E mi raccomando : Fate questa esperienza, è un qualcosa di assurdo, ma ne vale la pena, davvero! Baci :)

Host family!

Per tutti coloro che seguono il mio blog e sanno che partirò come exchange student in Irlanda...ho ricevuto la host family! Un mix di emozioni contrapposte, vi giuro. Sono felicissima, non vedo l'ora di poter iniziare quest'esperienza e vivere tutto al massimo, ma allo stesso tempo ansia. Ebbene si, vivrò in un villaggio di seicento abitanti che si chiama Kilworth, contea di Cork al sud dell'Irlanda. Andrò a scuola a Fermoy che è una città bellissima di circa 6 mila abitanti e la mia scuola è una scuola cattolica e femminile. Hanno le divise e sarò al quinto anno! La scuola comincia alle 8.50 e finisce alle 15.30. La madre si chiama Marianne ed è casalinga, il mare Joseph ed è proprietario di una banca. Hanno ben quattro figli : tre grandi, di cui due sono anche sposati con figli. E poi una figlia Kate bellissima della mia età. Lei frequenta una scuola diversa dalla mia a Cork city. Amano socializzare, viaggiare e lo sport! Vivono a 30 minuti da Cork city e 3 ore da Dublino ed infine hanno un cane e un gatto! Vi giuro, non vedo l'ora di vivere quest'esperienza con loro. Sono rimasta felicissima per il fatto che nella host family c'è una sorella della mia età, questo sarà indubbiamente più facile per me per socializzare e soprattutto per i primi tempi. Dirvi che sono felice è poco : emozioni indescrivibili che vi auguro di vivere prima o poi! Vi lascio con qualche foto! A presto.

Parliamone. #1

"Parliamone" è una rubrica interamente dedicata a posts dove si parlerà di tutto ciò che mi passa per la mente (quasi sempre inerente ai viaggi!).

...Solo 30 giorni a New Yooooooooooork! No, ma non sono neanche un po' impaziente! Ahah. Finalmente questo viaggio molto atteso, dato che quest'anno scolastico è stato decisamente stancante. Quest'anno andrò solamente per due settimane in America, a differenza dell'anno scorso che sono stata lì per un mese e andrò a New York e poi Boston! Non vedo letteralmente l'ora, perchè sono innamorata di questo paese. Parto per sole due settimane perchè voglio godermi gli ultimi momenti con i miei amici prima della partenza, come ben sapete il 29 agosto partirò per l'Irlanda per vivere lì quattro mesi come exchange student! Per chi non sapesse cosa sia un exchange student, approfitto per spiegarvi bene come funziona, magari in qualche post poi approfondirò il tutto. Un exchange student è un ragazzo/a che parte per vivere per un tot di tempo a sua scelta (da 1 mese a 10 mesi) in una famiglia ospitante che vive nel paese dove il ragazzo praticamente va a vivere l'esperienza e frequenta la scuola lì regolarmente, si fa delle amicizie, ecc. E' un'esperienza che io volevo fare da veramente tanto tempo, e finalmente quest'anno renderò concreto anche questo sogno! In realtà non conosco ancora la famiglia che mi ospiterà, ma spero di sapere chi sarà presto, in modo tale da informarmi riguardo la scuola e la città. Sto anche programmando un altro viaggio verso metà luglio, ma in realtà ancora sono incerta sul luogo, perciò mantengo questo piccolo segreto fin quando ne sarò certa! E nulla, per il resto non ho altro da dirvi per ora. Mi raccomando : stay tuned! E seguitemi su instagram per vedere delle foto dei miei viaggi e della mia vita : @giuliadibene

Tanti viaggi in arrivo e a settembre...Vado a vivere all'estero!

Come vedete dal titolo questo post sarà veramente interessante. Ci tenevo veramente da un po' di mesi a scrivervi tutte queste news, ma io odio "preannunciare" quando ancora le cose non sono sicure al 100%. Sono felicissima, che dirvi, anzi strafelice. Penso che in questi anni mi sto realizzando a pieno, sto facendo tutto ciò che voglio e ho in progetto tantissimi viaggi, e tantissime avventure una più bella e differente dall'altra. Ma andiamo al dunque : si avvicina l'estate e sono sempre più felice e ho in progetto ben due viaggi all'estero : seconda volta negli Stati Uniti (vi avevo detto che me ne ero innamorata nei post precedenti!) e questa volta andrò a New York e Boston a giugno, non vedo davvero l'ora di visitare queste città meravigliose. E poi a metà luglio andrò in una città europea (ancora da stabilire il luogo, vi farò sapere verso luglio)...Vi preannuncio che molto probabilmente andrò in Germania o Scozia! Anche questa volta saranno vacanze studio e sono davvero strafelice! Ma la notizia più BELLA, quella che vi ho tenuta nascosta per così tanto tempo è....che vado a vivere all'estero! Indovinate dove? Me ne vado al verde, al nord Europa, quel posto dove la maggior parte della gente ha i capelli arancioni, quel posto dove si festeggia San Patrizio...l'IRLANDA! Andrò a vivere in Irlanda da settembre per ben quattro mesi come exchange student (vivendo in una famiglia ospitante) e sarò nella contea di Cork. Dirvi che sono emozionata per quest'avventura è poco. Sono già due anni che volevo fare un'esperienza che durasse un po' di mesi del genere, perchè finora mi sono limitata al mese in Florida, che sono certa che mi ha insegnato tante cose che mi saranno utili quando vivrò in Irlanda...e quindi, si...sono felice, felice, felice! Purtroppo ancora non so chi mi ospiterà, nè la scuola, nè nulla, ma a me basta già sapere che parto e che vivrò un'avventura del genere! Sono certa che sarà un'esperienza che mi farà crescere, che mi permetterà di migliorare l'inglese, di stare a contatto con una cultura completamente diversa! Can't wait!

Consigli per un viaggio perfetto.

1. Scelta del luogo dove andare.

Se è il primo viaggio che fate vi consiglio di rimanere sempre in Europa e vi consiglio di scegliere un luogo che vi ha sempre affascinato, perchè il primo viaggio deve essere "la spinta per nuovi viaggi" e quindi è necessario visitare una città, o perchè no, più città che vi hanno sempre "ispirato" anche solo dalle loro foto. Se invece non è il vostro primo viaggio, potete benissimo spingervi anche fuori dall'Europa e vi consiglio di visitare dei posti "insoliti" : perchè non andare in Thailandia? in Estonia? in Svezia? in Brasile? in Giappone? Se però avete un budget non molto alto, puntate su paesi europei che non avete ancora visitato.

2. Quanto tempo prima bisogna prenotare?

Il consiglio che vi do è di prenotare almeno 3 mesi prima della data in cui partirete, in modo tale da trovare il prezzo del volo ad un prezzo più basso. Se avete meno di 26 anni, inoltre, potete accedere allo sconto giovani dell'Alitalia. Non prenotate nel weekend e nei giorni festivi, perchè i prezzi salgono.

3. Cosa portare in valigia?

Questo è uno dei problemi maggiori, soprattutto per noi donne, però dobbiamo capire che in realtà andiamo in viaggio e non è necessario portare tutto l'armadio, va bene portare qualcosina in più però sempre senza eccedere. Se andate via per una settimana, non portatevi 7 paia di pantaloni, piuttosto portatene solamente tre. Mi raccomando, non portate scarpe scomode o altri capi scomodi : puntate sul comodo perchè in viaggio dovrete indubbiamente camminare. E un altro consiglio che mi sento da dare alle ragazze : non esagerate con i trucchi (specialmente se partite in estate) : portate solamente il necessario perchè tanto non utilizzerete mai tutto!

4. Devo informarmi riguardo i luoghi più importanti da visitare prima della partenza?

Questo è un qualcosa che dipende da persona a persona, poichè ci sono persone che progettano i propri viaggi secondo un vero e proprio calendario, altri invece no. Il consiglio che posso darvi a questo proposito è quello di informarsi un minimo (tramite Internet o acquistando una guida) riguardo i musei, le piazze, o semplicemente i luoghi più belli e magari informandovi anche su qualche ristorante, luogo notturno. Non è necessario, a parer mio, creare un "calendario", ma avere anche una vaga idea : così vi renderete conto che sarà tutto più semplice, rispetto a cercare i luoghi più importanti una volta arrivati lì.

5. Voli intercontinentali.

Per quanto riguarda i voli intercontinentali ho dei consigli da darvi. Innanzitutto il consiglio più grande è quello che se dovete fare scali prima di arrivare a destinazione, vi consiglio vivamente di prenotare dei voli dove tra loro ci sono varie ore di distanza (vi consiglio 5/6 ore), in modo tale che se si ha qualche oretta di ritardo non perdete il volo successivo. Inoltre portate sempre sopra l'aereo una copertina abbastanza pesante, perchè anche se in aereo ci sono delle coperte, sentirete ugualmente freddo perchè ci sarà una temperatura molto fredda. Per le ragazze : struccatevi prima di salire sull'aereo, specialmente se dovete passarci ore intere, perchè tenere il trucco sopra un aereo non fa proprio bene alla pelle!


6. Come vestirsi per una partenza?

La parola d'ordine è sempre una : comodità. Puntate sul comodo, vi consiglio una tuta di felpa, che è assolutamente perfetta, sia per l'inverno che per l'estate e portate anche una giacchetta per sicurezza.


Spero di esservi stata d'aiuto...Al prossimo post, STAY TUNED!

Atlanta, Georgia, United States.

Ciao cari lettori. Come vi avevo promesso nel post precedente, ecco a voi il post interamente dedicato ad Atlanta, capitale della Georgia. Sono stata lì per un weekend mentre ero in Florida perchè la famiglia che mi ospitava ha deciso di farmela visitare. E' una città davvero favolosa, tipicamente del sud degli States, infatti la gente era molto aperta e soprattutto c'erano un sacco di stranieri quindi si respirava un'aria davvero multiculturale.

   La mia host family mi ha fatto girare tutta la città in quei giorni e abbiamo visitato questi giardini che si chiamano "Botanical gardens". Se siete in quelle zone, vale davvero la pena visitarli perchè sono fantastici. E poi siamo andati anche all'Atlanta aquarium che è strafamoso e anche bellissimo!

Mentre ero ad Atlanta ho provato finalmente il cibo thailandese. Prima d'allora avevo provato di tutto, ma mi mancava proprio il thailandese che l'ho aggiunto alla mia top 3 : giapponese, thailandese e cinese!

                                                                   Stay tuned! :)

The sunshine of FLORIDA! (1 parte)

                

Ciao a tutti, eccoci qui con un nuovo post! Oggi vi parlerò di un viaggio che ho fatto quest'estate, che per me ha avuto un'importanza davvero enorme. Sono stata in Florida per un mese con un programma di scambio e sono andata a vivere in una famiglia ospitante! La mia esperienza americana è stata a dir poco meravigliosa, avevo sempre qualcosa da fare : mare, surf, amici (lì eravamo circa 150 ragazzi provenienti da tanti paesi dell'Europa), weekends in grandi città, lezioni di inglese, shopping, uscite con la famiglia ospitante, e tanto altro!

La famiglia ospitante dove vivevo era davvero unica! Erano sempre disponibili, gentili e molto carini con me, mi hanno dato davvero tanto. Avevano anche una casa bellissima, dove potevo rilassarmi (avevano sia un lago con le canoe che una piscina bellissima)...ed inoltre mi hanno portato a visitare tante città, tipo Atlanta (in Georgia), dove ve ne parlerò in un altro post!

Ho avuto modo di conoscere anche delle persone spettacolari! Eravamo in tantissimi ragazzi a fare quest'esperienza in Florida dall'Italia, Finlandia, Spagna, Russia, Danimarca e Francia! L'interculturalità che si respirava era qualcosa di magnifico e tutti erano davvero simpatici e disponibili!

Era la mia prima volta che andavo negli Stati Uniti (anche se ero già stata nel continente americano), e sinceramente sono rimasta davvero stupita. Inizialmente ero un po' diffidente, pensavo che gli States sarebbero stati troppo "finti", poco interessanti e con poca cultura. Devo ammettere che vivendo in prima persona l'american life (dato che soggiornavo in una famiglia americana), ho notato alcuni aspetti di questo paese che in realtà non mi fanno impazzire, ma nonostante questo adoro questo paese. Gli States sono un luogo che ti mettono una carica immensa e ti fanno sentire davvero libero!

Presto arriveranno tante altre foto e informazioni su questa fantastica esperienza, stay tuned! A presto :)